[4]​ Las características que permiten la identificación varían dependiendo de cual subespecie se encuentre.

Manchas de color café más obscuro son comúnmente visibles en un patrón dorsal.

[5]​ Las cascabeles del oeste, debido a su amplia distribución, tienen una gama variada de presas.

Ocasionalmente se alimenta de anfibios o reptiles, observándose más comúnmente en serpientes jóvenes.

[5]​ La cascabel del oeste es vivípara y puede producir de 1 a 25 crías por evento reproductivo.

Una enmienda se propuso por Smith y Taylor (1950) ("Gross, Condado de Boyd (Nebraska).

")[2]​ La especia está clasificada como del menor riesgo (LC) por la IUCN Red List of Threatened Species (v3.1, 2001).

[1]​ Las especies se enlistan como tales debido a su amplia distribución, cuando se presume una elevada población, o debido a que es poco probable que su población disminuya rápidamente como para calificar en una categoría más amenazada.

Anteriormente, se reconocían otras siete especies de C. viridis, incluyendo abyssus, caliginis, cerberus, concolor, helleri, lutosus y oreganus.

Dos clados principales fueron identificados, al este y oeste de las Montañas Rocallosas, los cuales, ellos alegaron, pertenecían a dos especies diferentes: por un lado C. viridis, incluyendo la subespecie convencional viridis y nuntius, y por otra parte C. oreganus, incluyendo todas las otras subespecies tradicionales de C. viridis.