En el adulto, forma una zona externa continua y lisa con varias proyecciones (columnas corticales) que se extienden hacia abajo entre las pirámides.
También contiene vasos sanguíneos y conductos colectores corticales.
La corteza renal es la parte del riñón donde se produce la ultrafiltración.
La eritropoyetina se produce en la corteza renal.
En el croquis se pueden determinar las partes y funciones del riñón.