Fue una de las últimas figuras del resurgimiento de la pintura en miniatura en Estados Unidos a principios del siglo XX, dando muchas conferencias sobre el género en sus últimos años.

[2]​ Hildebrandt, nació en Eau Claire, Wisconsin, hija de Arthur Cadwalader y Eliza (Potter) Ellis.

Durante su estadía allí conoció al retratista estadounidense Howard Logan Hildebrandt, quien más tarde se convertiría en su esposo.

Se cree que su pintura Miss C es un retrato de ella.

Cornelia y Howard Hildebrandt pasaron gran parte de sus últimos años en su casa de verano en New Canaan, Connecticut.