Esta competición se disputó por primera vez en 1973, pero no se convirtió en un torneo anual hasta 1976.

La Copa JSL incluía clubes de la Primera y la Segunda División.

Su formato varió en cada edición: a veces los equipos jugaban pequeñas fases de grupos, otras era completamente a eliminación directa, incluidos los clubes que no habían ascendido a la Segunda División.

Solía llevarse a cabo en la primavera o el verano antes de la temporada de la liga, pero a partir del año 1985 la copa fue disputada a lo largo de todo el año, una regla que se mantuvo hasta el advenimiento de la J. League.

Los equipos son mencionados con su actual nomenclatura, o la última si se trata de cuadros desaparecidos (escrito en itálicas).