Controversia militar de John Kerry

Su campaña contra la contienda presidencial de Kerry recibió amplia publicidad,[1]​ pero fue desacreditada posteriormente y dio lugar al neologismo "swiftboating", para describir un ataque político injusto o falso.[8]​ Otro miembro del SBVT, Dr. Louis Letson, fue el físico que clamó haber tratado a Kerry por su herida obtenida por su primer Corazón Púrpura.[10]​ Ningún miembro del SBVT participó en las campañas relacionadas con la premiación de Kerry con su segundo Corazón Púrpura.[4]​[5]​[6]​[13]​ El criterio del Corazón Púrpura llama a su condecoración por cualquier herida recibida durante el combate que requiera tratamiento por un oficial médico; los militares no hacen distinción con respecto a la severidad de la herida.Kerry se mantuvo en deber tras ser herido, y buscó tratamiento en consulta médica del día siguiente.En la noche en cuestión, Kerry no estaba en un Swift Boat, sino en un skimmer de 15 pies.Durante este encuentro, Kerry sufrió una herida de metralla en el brazo izquierdo por encima del codo.Schachte ha indicado que él llevó regularmente misiones de entrenamiento para los oficiales recién llegados como Kerry.El skimmer, tripulado por tres personas, "entraría, abriría fuego y saldría de inmediato".Los Barcos Swift o el apoyo en aire que esperaban atacarían a los enemigos ya detectados.[17]​ En agosto del 2004, sin embargo, Schachte declaró que él era el oficial superior del skimmer de Kerry esa noche, con un solo hombre también a bordo, que hizo estallar un brote después de detectar movimiento, y abrió fuego.Zaladonis declaró que "Yo, Pat Runyon, y John Kerry, éramos los únicos en el skimmer".[22]​ Runyon añadió: "Bill y yo no somos los más inteligentes, pero podemos contar hasta tres".SBVT también apunta a la narración de un evento posterior en el Tour of Duty (pp.[34]​ Varios otros testigos insisten en que no hubo fuego hostil durante el incidente....Cuando salí a la superficie, todos los barcos Swift se habían ido, y yo estaba solo tomando fuego de ambos bancos.Estas mismas iniciales "KJW" aparecen en otros informes sobre los eventos en los que Kerry no participó.[44]​ Durante la campaña del 2004, sin embargo, Elliott firmó dos declaraciones juradas que critican el premio.El primero, en julio del 2004, establece en parte: "Cuando Kerry volvió a los Estados Unidos, él mintió acerca de lo ocurrido en Vietnam..." Después de la publicación de esta primera declaración jurada, Michael Kranish del Boston Globe citó a Elliott diciendo: "Fue un error terrible probablemente para mí firmar la declaración jurada con esas palabras.El informe señala que Kerry persiguió y le disparó a un solo herido, huyente de Viet Cong.En su (segunda mano) cuenta libro, O'Neill implicaba que Kerry persiguió un "adolescente en un taparrabos agarrando un lanzagranadas que pudo estar o no cargado", solitario sin venir bajo fuego enemigo de sí mismo.Por el contrario, Rood indicó que había múltiples atacantes, hubo fuego hostil pesado, y la guerrilla Kerry disparo fue "un hombre adulto, vestido con el tipo de atuendo del Viet Cong que generalmente llevaban" armado con un "cargado lanzador de cohetes B-40".Del mismo modo, Hoffman caracteriza las acciones de Kerry como imprudentes e impulsivas.El fuego retorno también fue intenso, según Vo Van Tam, que era entonces un comandante local Viet Cong: "Dirigí compañeros de Ba Thanh, toda la unidad, a luchar, y corrió alrededor de la espalda y luchó contra los estadounidenses desde atrás.Kerry no reclamó haber sido enviado en una misión encubierta a Camboya en la Nochebuena de 1968.[67]​ Algunos miembros de la tripulación han declarado que pudieron en algún momento haber entrado en Camboya sin saberlo.Meehan también dijo que Kerry cruzó secretamente encima en Camboya para dejar a las fuerzas de operaciones especiales en una ocasión posterior, pero que no había documentación para tales misiones y no podía a continuación las fechas.Kerry lleva un sombrero que se le dio a una agente de la CIA.[71]​ En el libro, O'Neill argumenta que un comandante Swift barco habría sido "seriamente disciplinada o consejo de guerra" para cruzar la frontera con Camboya.Kerry rechazó la petición del New York Sun de permitirles a sus reporteros investigar los registros.