En general se llama contramarcha a toda operación, movimiento o maniobra en que un cuerpo de tropas en marcha toma una dirección contraria a la que llevaba, es decir, vuelve el frente hacia donde tenía la espalda.
La contramarcha en estrategia puede envolver un retroceso momentáneo y estratégico, un ardid frecuente para desorientar al anemigo y obligarle a cambiar sus disposiciones, desguarneciendo el punto clave o decisivo.
En táctica elemental este punto de las contramarchas era espinoso cuando se respetaba la inversión.
El temor de que la cola fuese cabeza o la izquierda, derecha preocupaba de tal modo, que, consultando los antiguos reglamentos se admira el ingenio malgastado en vencer las dificultades.
Diccionario militar, etimológico, histórico ..., José Almirante y Torroella, 1869