Se compone de dos piezas de metal eléctricamente conductoras por las que pasa corriente eléctrica o no según se estén tocando o estén separadas.
Un contacto tipo normalmente abierto (tipo NA) es un contacto que está abierto, es decir, "no deja pasar la corriente" mientras el mismo, o el dispositivo que lo hace funcionar, se hallan en un estado de espera o de reposo.
Un contacto tipo normalmente cerrado (tipo NC) es un contacto que está cerrado, es decir, "deja pasar la corriente" mientras el mismo, o el dispositivo que lo hace funcionar, se hallan en un estado de espera o de reposo.
Cuando el estado del dispositivo en normal funcionamiento no está claramente definido (puede hallarse en cualquier estado), se puede utilizar un estilo diferente para definir de que tipo de contacto se trata.
Su función lógica es idéntica a la del dispositivo que lo contiene.
Su función lógica está invertida respecto a la del dispositivo que lo contiene.