Se creó con la Ley Orgánica Reguladora del Derecho a la Educación en 1985, sustituyendo las funciones del Consejo Nacional de Educación.
[1] Su ámbito se extiende a todo el territorio nacional.
El Consejo desarrolla también una labor consultiva, de asesoramiento y propuesta al Gobierno en relación con los distintos aspectos del sistema educativo.
Sus integrantes dictaminan los proyectos normativos en materia educativa, que tengan que ser aprobados por las Cortes Generales, el Gobierno o por el titular del Ministerio de Educación.
Asimismo, aprueba para cada curso escolar el Informe sobre el estado y situación del sistema educativo, donde se incluyen las propuestas de mejora de la educación que alcancen el respaldo sus miembros.