Su tallo suculento y amarillento (oscureciéndose con la edad hasta quedar marrón o casi negro) mide hasta 30 cm de alto y se encuentra densamente cubierto de pequeñas hojas triangular-lanceoladas.

El fruto es una cápsula ovoide o elipsoide, y contiene numerosas semillas muy pequeñas de color marrón.

Se encuentra asociada a los árboles y arbustos del género Quercus (encinos), cuyas raíces parasita.

Se considera un potente relajante muscular y es empleada, entre otros, por el pueblo tarahumara para tranquilizar a la madre durante el parto.

[4]​ Conopholis alpina fue descrita en 1847 por Frederick Michael Liebmann en Forhandlinger ved de Skandinaviske Naturforskeres Möde 1844: 184.