Desde tiempos históricos la posición estratégica en el mar Báltico y el contacto con las naciones bálticas ha sido un factor importante para el comercio y la navegación en la región.

También posee una diputación provincial o landsting, la cual es la representación municipal nombrada por el electorado de la provincia.

El condado se formó a partir del condado del Castillo de Kalmar, Tjust y Öland y se denominó inicialmente condado de Kalmar y Öland.

[1]​ Durante el periodo 1645-1679, partes del actual condado (oriental) de Kronoberg también estuvieron incluidas durante algunos periodos de tiempo.

En el norte del condado de Kalmar hay una zona de ribera con numerosos lagos y pueblos pintorescos como Djursdala y Hjorted.