Compadre es un término que proviene del latín tardío compăter,[1] esto es co-padre, palabra compuesta del prefijo "co-" que indica reunión, cooperación o agregación,[2] y padre, por lo que etimológicamente significaría "quien coopera con el padre".
En caso de tratarse de mujer se denomina madrina, por lo que los padres se referirán a ella como "comadre".
Es un término usado primordialmente dentro del contexto latino.
Entre los compadrazgos suele ser el más importante el de bautizo, sin embargo también se utiliza para los de confirmación o primera comunión.
También puede llamársele "compadre", "compare", "compadrote", "compadrito", "compae", "ompare" (en Jerez), "cumpai", "compai", "compa", "compayito", "compi" o "compita" a un amigo.