Incluye dos géneros, Columellia y Desfontainia, nativos del neotrópico y regiones tropicales del nordeste de Sudamérica.
Son pequeños árboles o arbustos con hojas perennes de tamaño pequeño o medio, opuestas y simples con los márgenes enteros o dentados.
Las flores son hermafroditas, solitarias o agrupadas en inflorescencias terminales.
[1] La familia fue descrita por David Don y publicado en Edinburgh New Philosophical Journal 6: 46, 49.
[2] El género tipo es: Columellia Ruiz & Pav.