Cola de marea

Una cola de marea es una región delgada y alargada de estrellas y gas interestelar que se extiende al espacio desde una galaxia.[3]​ Algunos pares de galaxias que interactúan tienen dos colas distintas —como es el caso de las Antennae—, mientras que otros sistemas tienen una sola cola.Los fenómenos ahora conocidos como colas de marea fueron estudiados detalladamente por primera vez por Fritz Zwicky en 1953.[4]​ Varios astrofísicos expresaron sus dudas respecto a si estas extensiones podrían ocurrir solamente como resultado de "fuerzas de marea"; entre ellos está incluso el mismo Zwicky quien describe su punto de vista como «poco ortodoxo».[5]​ Boris Vorontsov-Velyaminov argumentó que las colas eran demasiado delgadas y largas (a veces tan grandes como 100 000 pársecs) como para ser producidas solo por la gravedad,[6]​ ya que ésta debería, en su lugar, producir amplias distorsiones.