Las sardinas, arenques y alosas forman la familia Clupeidae de peces marinos incluida en el orden Clupeiformes, distribuidos por todos los mares del mundo, con algunas de las más importantes especies pescadas para alimentación.

[1]​ Presentan una única aleta dorsal, pequeña y situada cerca de la parte central del cuerpo, con aletas pélvicas más o menos por debajo de la base de la aleta dorsal, aunque en algunas especies están ausentes tanto las pélvicas como la dorsal; todas ellas tienen radios blandos sin espinas.

Este volumen incluye tanto la captura destinada al consumo humano directo como la captura utilizada para producir harina y aceite de pescado, que son esenciales en la acuicultura y la alimentación animal.

Dentro de los Clupeidae, las principales especies capturadas incluyen el arenque (Clupea harengus), la sardina (Sardinops sagax), y la anchoa (Engraulis encrasicolus).

La pesca del arenque en Rusia tiene un fuerte enfoque en el consumo humano y la producción de productos pesqueros en conserva.

Aunque el volumen es menor en comparación con Perú y Chile, la captura de Clupeidae en los EE. UU.

Japón captura diversas especies de Clupeidae, incluyendo arenque y sardinas, especialmente en sus aguas del Océano Pacífico.

Estas redes pueden ser arrastradas desde barcos, cubriendo grandes áreas para obtener rendimientos elevados.

Las trampas flotantes también se emplean en algunas áreas para capturar peces más pequeños de la familia Clupeidae, como la anchoa.

Estas trampas pueden ser más selectivas, permitiendo capturar especies específicas sin dañar el entorno marino de manera tan agresiva.

[8]​ Hasta hace poco, era mucho más extensa, pero, desde mediados de 2022, se consideran familias independientes (Alosidae, Dorosomatidae y Ehiravidae).