Inicia sus estudios en Clamecy, terminando en 1820 en el Liceo de Bowiges, pensionado por su pueblo natal.

Por la noche ofrece cursos en los cuales recibe analfabetos quienes se hallan ocupados todo el día en sus faenas, ya sea en el puerto o en los talleres, lo que le vale la gratitud de la gente humilde.

A partir de 1831, trabajó al mismo tiempo como periodista del diario opositor L'Indépendant en Clamecy.

Solo asisten los hijos del proletariado, sin embargo la remuneración de estos no es suficiente para mantener a su familia.

En 1841, Claude Tillier publica en este diario su Lettres au système sur la réforme électorale proponiendo el sufragio universal con un concepto similar al de Louis Blanc.