En esta ocasión, las selecciones de Catar (país organizador), Irak, Arabia Saudita, Corea del Sur (tres primeros de la Copa Asiática 2007) e India (ganador de la Copa Desafío de la AFC 2008), no tomarán parte del proceso clasificatorio al tener su cupo asegurado para el torneo final.

Los 20 equipos participantes de la Clasificación para la Copa Desafío de la AFC 2008 no tomaron parte en la clasificación para la Copa Asiática.

En abril de 2008, Líbano y Maldivas disputaron una eliminatoria previa en formato de ida y vuelta, para decidir qué equipo disputaría finalmente la clasificación, al ser los equipos con más baja calificación de la AFC.

(4 al 22), excluyendo a los primeros que fueron Irak, Arabia Saudita y Corea del Sur.

JPN Japón AUS Australia IRN Irán UZB Uzbekistán VIE Vietnam CHN China THA Tailandia IDN Indonesia UAE Emiratos Árabes Unidos BHR Baréin OMA Omán JOR Jordania SYR Siria MAS Malasia HKG Hong Kong YEM Yemen KUW Kuwait SIN Singapur IND India LIB Líbano