Las naves de esta clase estaban entre las primeras en utilizar las torres triples para su armamento principal.

Las torres triples fueron construidas en las fábricas Skoda, en Plzen, Bohemia, y estuvieron disponibles a corto plazo porque Skoda trabajaba ya en un diseño para un pedido de la Armada Imperial Rusa.

La clase Tegetthoff tenía solamente 2,45 m entre el casco externo y el tabique hermético antitorpedo interno.

[2]​ La primera unidad fue nombrada en honor del almirante Wilhelm von Tegetthoff, un marino austriaco del siglo XIX, pero el Emperador Francisco José I quiso que fueran nombrados después con su lema personal, Viribus Unitis (latín: “Con las fuerzas unidas”).

En cualquier caso, el nombre de la clase seguía siendo Tegetthoff.