), usando la lectura china del carácter para Taira o Hira (平), hei.

Los vástagos de la dinastía imperial, algunos nietos del Emperador Kanmu fueron los primeros en llevar el nombre Taira (Hira), en el 825 o más tarde.

Los Taira (Hira) fueron uno de los cuatro clanes importantes que dominaron la política Japonesa en el período Heian (794-1185)- los otros fueron los Fujiwara, los Tachibana, y los Minamoto.

La línea de Kanmu Heishi, fundada en el año 889 por Taira no Takamochi (un bisnieto del 50.º emperador Kanmu, que reinó 781-806) resultó ser la línea más fuerte y dominante durante el fin del período Heian cuando Taira no Kiyomori creó lo que fue primer gobierno bajo la dominación de los samurái en la historia de Japón.

Esta familia de Kanmu Heishi tenía muchas ramas incluyendo el Hōjō, Chiba, Miura y el Hatakeyama.