Menotti nació en Migliarina, cerca de Carpi, en ese momento parte del Ducado de Módena y Reggio.
Miembro de la Carbonería desde 1817, era un ferviente patriota y demócrata.
A partir de 1820 tuvo contactos con intelectuales franceses, con la intención de liberar Módena del control austriaco.
Menotti fue arrestado juzgado y condenado a muerte en la horca.
En Módena se construyó un monumento en honor a Menotti en 1879, frente al palacio de los Grandes Duques de Módena.