Interpol puede negarse a publicar una circular que considere no aconsejable o un riesgo potencial.Inicialmente constaba de 6 circulares codificadas por colores: rojo, azul, verde, amarillo, negro y púrpura.[5] En su libro "Red Notice: A True Story of High Finance, Murder, and One Man's Fight for Justice", Bill Browder describe cómo el gobierno ruso solicitó repetidamente a Interpol que emitiera una circular roja para su arresto.[6][7][8][9] En enero de 2017, la ONG Fair Trials, con sede en el Reino Unido, pidió a Interpol que introdujera controles más rigurosos.[11] En 2013 se demostró que las circulares rojas de Interpol a veces eran inexactas y podían estar motivadas políticamente.Las ONG como Fair Trials International han señalado sus limitados controles internos para abordar los abusos políticos.[12] Algunas circulares rojas son controvertidas y se han utilizado para perseguir a los opositores de los regímenes.
