Frecuentemente es un síntoma que puede encontrarse en enfermedades psiquiátricas y puede ser causada por algunas patologías orgánicas, como la obstrucción pilórica, isquemia intestinal o neoplasias.
En muchos casos la aversión es la consecuencia de molestias posteriores a la ingesta alimentaria (náuseas, vómitos, dolor abdominal).
No solamente se aplica el lavar comidas también puede ser el leer fechas de vencimiento de bebidas y otros líquidos.
La inadecuada alimentación consecuente lleva a una importante pérdida de peso, que debe diferenciarse de la que generan algunas enfermedades como las neoplasias.
Aunque puede ser causa de esta fobia, es importante no confundirla con trastorno de alimentación selectiva, el cual consiste en una aversión a ciertos alimentos.