A veces es tratada como subespecie del verdín de Java (C. cochinchinensis), pero se diferencia de éste en el tamaño y la morfología, ya que la hembra tiene un plumaje distintivo parecido al del macho.

[3]​ Los machos tienen el plumaje verde con la presencia de evidentes tonos azules en el área escapular y en el borde de las alas y la cola, la cabeza teñida de amarillo, la cara y la garganta negras y una bigotera azul.

La hembra es similar al macho pero tiene la cabeza más verde y carece de la bigotera azul.

Es endémica de la isla de Borneo, de la cual puebla el eje interno montañoso del centro norte, al norte hasta el monte Kinabalu (del cual toma el nombre científico).

La especie también está presente en las montañas Meratus, en el extremo sureste de Kalimantan Meridional.