En el uso común, la diferencia entre las chimeneas de hadas y los pináculos o agujas es que las chimeneas tienen un espesor variable y las agujas, en cambio, tienen un perfil más suave o un espesor uniforme que se va estrechando desde el suelo hacia arriba.
Las más conocidas, ya que son un importante reclamo turístico, están en la región de Capadocia, en Turquía, y las chimeneas de hadas del parque nacional del Cañón Bryce (EE.
La erosión de las chimeneas pueden tener uno o varios orígenes, según sea el lugar en que aparezcan.
El nombre deriva del culto vudú que da a ciertas formas naturales poderes mágicos.
Por ejemplo, en la región del parque nacional Bryce Canyon, los hoodoos fueron considerados restos petrificados de seres antiguos que habían sido sancionados por malos comportamientos.
Durante el cuarto período geológico, las lluvias erosionaron estas formaciones, y quedaron montículos de tufa coronados por un sombrero de basalto duro, cuya altura puede llegar a los cuarenta metros.
En Suiza, donde se les llama «pirámides», están presentes en Euseigne, en el Valais.