[2]​ El Vega recibió elogios y premios en su presentación, incluido el Motor Trend Car of the Year de 1971.

[11]​: 188–201 En 1968, el presidente de GM, James Roche, anunció que la compañía produciría el nuevo automóvil en los Estados Unidos en dos años.

Estas piezas se enviaron a los distribuidores para actualizar las unidades que ya estaban en los concesionarios.

Los parachoques delanteros y traseros con esta condición en los modelos comercializados desde 1974 hasta 1977 agregaron otras 5,7 pulgadas (144,8 mm) a la longitud total de los vehículos.

El hatchback, con su techo más bajo y un asiento trasero abatible, representó casi la mitad de todas las ventas del Vega.

Por primera vez, se ofreció tapicería de tela, con el interior Custom en negro o azul.

[16]​ Los 264 cambios introducidos en 1975 incluyeron ignición de alta energía, encendido electrónico y convertidor catalítico.

Entre las nuevas opciones figuraban frenos más potentes, volante inclinable, neumáticos radiales BR78-13B e interior de tela personalizada especial para el hatchback y el Kammback.

Las amplias mejoras contra la corrosión en la carrocería incluyeron guardabarros galvanizados y paneles de balancines.

El motor era propenso a las vibraciones, que se amortiguan mediante grandes soportes de goma.

Con temperaturas ambiente entre 99 °F (37,2 °C) y 122 °F (50,0 °C) los coches perdieron 24 onzas (0,7 L) de refrigerante (evaporación normal bajo las citadas condiciones) durante las 180.000 millas.

[44]​ Se instalaron motores Wankel RC2-206 en 1973 en algunos Vega para realizar pruebas en clima frío en Canadá.

[12]​ Los trabajadores de Lordstown tenían 36 segundos para realizar sus tareas en lugar del minuto habitual.

La nueva formulación elevó el rendimiento del taller de pintura a 106 unidades por hora.

[49]​ La producción total del Vega, principalmente en Lordstown, fue de 2.006.661 unidades, incluidos 3.508 ejemplares Cosworth.

Y dado que todos los demás coches sufrieron el mismo aumento inflacionario, los modelos menos costosos tenían una mayor demanda que aquellos con precios más altos para contribuir a vender más unidades del Vega.

[11]​ También se le encomendó la promoción del automóvil en las revistas "Motor Trend" y "Look".

[13]​ Aunque el Vega se vendió bien desde el principio, el público comprador pronto cuestionó la calidad del automóvil.

[13]​ En el libro Comeback: The Fall & Rise of the American Automobile Industry, los autores escriben: "En 1972, GM emitió tres llamamientos de retirada a talleres masivas, la más grande cubriendo intervenciones en 500.000 Vegas, para reparar ejes defectuosos, aceleradores ineficaces y problemas que causaban incendios.

Los gases de escape calientes, a su vez, alcanzaban y calentaban el depósito de combustible adyacente que se expandía y llegaba a romperse, derramando combustible que se encendía provocando un incendio.

Involucró a 350.000 vehículos equipados con el motor estándar y el carburador de un solo cuerpo.

[62]​ Según un artículo en Popular Mechanics, "Cuando el motor se calentaba, no era raro que los cilindros se distorsionen y los anillos del pistón desgasten la superficie tratada con sílice que debía dar dureza a la pared resistente.

En condiciones normales de conducción, esto propiciaba que los desechos húmedos y la sal se acumularan, oxidando el acero sin tratar en los primeros Vega porque no tenían revestimiento protector en algunas zonas.

[62]​ Inicialmente, el Vega recibió premios y elogios, pero posteriormente, fue objeto de críticas durante mucho tiempo.

[73]​[74]​[75]​ Varias revistas realizaron comparaciones con otros automóviles contemporáneos como el Ford Pinto, el Volkswagen Tipo 1, el AMC Gremlin y el Toyota Corolla.

[92]​ En 2010, John Pearley Huffman de Popular Mechanics resumió al Vega como "el automóvil que casi destruyó a GM".

Los ejemplares bien mantenidos son unos clásicos económicos, de excelente apariencia y conducción agradable, como Baltic Ave.

El Pontiac Astre de 1973 a 1977 utilizó las carrocerías del Vega (y también sus motores hasta 1976).

[95]​ En 1973, Chevrolet presentó el XP-898, un prototipo que usaba muchos componentes del Vega, incluido el motor.

Si no se hace, bombeará todo este aceite a la admisión de combustible".