Los Chemehuevi se llaman a sí mismos Nüwüwü ("El Pueblo", singular Nüwü ) o Tantáwats, que significa «Hombres del Sur».
En 2015, se estableció el Siwavaats Junior College en Havasu Lake, California, para enseñar el idioma a los niños.
Después del contacto, vivían principalmente en el desierto oriental de Mojave y más tarde en la isla Cottonwood en Nevada y el valle Chemehuevi a lo largo del río Colorado en California .
Eran personas nómadas que vivían en pequeños grupos dados los escasos recursos disponibles en el entorno del desierto.
Describiendo a los Chemehuevi como los conocía, y presentando la textura de la vida tradicional entre la gente, Carobeth Laird escribe:El personaje de Chemehuevi está formado por polaridades que son complementarias más que contradictorias.