Charles Herrold

Para lograr su idea de distribuir entretenimiento por radio, Herrold primero necesitó perfeccionar un transmisor radiotelefónico.Aunque más tarde afirmaría que solo él había concebido la emisión de entretenimiento, en realidad hubo algunos otros que habían especulado sobre las posibilidades.El 21 de diciembre de 1906, Reginald Fessenden presentó un alternador-transmisor de su propio diseño, y un crítico observó que estaba «admirablemente adaptado a la transmisión de noticias, música, etc., ya que debido a que no se necesitan cables, la transmisión simultánea a muchos suscriptores podía realizarse tan fácilmente como a unos pocos».[b]​ Lee De Forest fue aún más ambicioso, aunque Herrold más tarde afirmaría incorrectamente que «Ciertamente, De Forest no había pensado en una emisión».[c]​ En el momento en que Herrold comenzó su trabajo, no había regulación de las estaciones de radio en los Estados Unidos, y la estación fue identificada por siglas autoasignadas, incluyendo FN y SJN.Con la esperanza de que pudieran desarrollar un radioteléfono «arc fone» punto a punto altamente rentable, produjo un sistema con audio de buena calidad —coloquialmente descrito como «afeitando los bigotes del teléfono inalámbrico»—[12]​ aunque con una potencia relativamente baja.La compañía alegó que había cumplido los términos de su contrato y, además, que «la mayoría de las mejoras realizadas por Herrold fueron finalmente abandonadas por la empresa».[16]​ El diseño definitivo del transmisor de Herrold empleó un micrófono refrigerado por agua conectado a seis pequeños arcos que ardían en alcohol líquido.Después de desmantelar la estación, que incluyó la eliminación del sistema de antenas de la parte superior del edificio bancario, Herrold trasladó su escuela a la calle 467 South First Street, un sitio que también incluía locales comerciales.Como Herrold había estado perfeccionando sistemas anticuados basados en el arco, gran parte de sus conocimientos técnicos se estaban volviendo obsoletos.Dos condiciones de la reasignación fueron que se mantuviera a Herrold como director del programa, y que los registros de la estación incluyen la declaración «Esta es KQW, la estación de transmisión pionera del mundo, fundada por el Dr. Charles D. Herrold en San José en 1909».Unos meses más tarde comenzó a trabajar para la estación KTAB en Oakland (California), principalmente en ventas.En la década de 1940, la CBS intentó comprar su entonces filial en San Francisco KSFO, pero esta se negó a vender, así que el 3 de abril de 1949 la CBS compró la emisora KQW y la trasladó a San Francisco, cambiando el indicativo a KCBS.Herrold buscó el reconocimiento por sus transmisiones pioneras, pero con un éxito limitado mientras estuvo vivo.Desde 1978, la California Historical Radio Society está otorgando anualmente el «Premio Charles D. 'Doc' Herrold», en reconocimiento a «logros sobresalientes en la preservación y documentación de la radio temprana».