Primo segundo de Edmond Rostand, empezó sus estudios en la École polytechnique en 1885, especializándose en Física posteriormente y obteniendo la licenciatura en 1889.

Jean Cabannes trabajó en su laboratorio para preparar su tesis de doctorado.

En otro ámbito, demostró también, experimentalmente, el efecto Doppler-Fizeau aplicado al campo de la óptica.

En 1927 fue nombrado docente en la École polytechnique y cargo electo en la Academia de las ciencias.

Sus trabajos en física se centraron casi exclusivamente en la óptica, en particular a la fotometría, la interferometría y la espectroscopia.