[1] En su juventud, era nadadora y representó a su país natal, Sudáfrica, en diversas competiciones.Su padre, Michael Kenneth Wittstock, nació en 1946 y es ejecutivo de ventas.Charlene tiene dos hermanos varones: Gareth (1980), técnico informático; y Sean (1983), representante comercial.[2] La familia Wittstock se trasladó a Sudáfrica en 1989, cuando Charlene tenía 11 años de edad.[5] Previamente tuvo que estar fuera del circuito profesional durante 18 meses debido a una lesión de hombro.[11] Para esa primera ceremonia, que apenas contó con 80 invitados, Charlene escogió un traje azul aguamarina de tres piezas firmado por Chanel.Su padre, Michael Kenneth Wittstock, fue quien la condujo al altar el día de la ceremonia religiosa.A las 17:04 de la tarde nació la princesa Gabriela, mientras que su hermano Jaime lo hizo dos minutos después.Tanto ella como su marido han apoyado en muchas ocasiones dicha fundación, así como el Fondo Nelson Mandela para la Infancia.[21] En 2013, representó al principado en el funeral de estado en honor del político sudafricano.[24] Además, la princesa también colabora con la Cruz Roja participando en distintos actos y proyectos tanto en Mónaco como fuera de sus fronteras.La princesa Charlene vistió de negro antes que el papa Benedicto XVI le concediera el privilegio.
