En química orgánica, un grupo cetilo es un anión radical con la estructura general C-O., en la que un radical oxígeno está unido directamente al carbono.
Otra estructura mesomérica tiene la posición radical en el carbono, y la carga negativa en el oxígeno.
Los radicales cetilo pueden ser encontrados en el uso de la mezcla sodio/benzofenona como desecante en solventes para destilación.
El sodio reduce a la benzofenona al radical cetilo soluble, que reacciona rápidamente con el agua y el oxígeno disueltos en el solvente.
La coloración azul intensa indica cuantitativamente las condiciones anhidras y libres de oxígeno.