MacLean ilustra esta función al sugerir que organiza los procesos involucrados en el regreso de las tortugas marinas a la misma playa donde nacieron años atrás.Cuando esta parte del cerebro es estimulada, tal como por corriente eléctrica ligera, las emociones son producidas.[cita requerida] El neocórtex, también conocido como «corteza cerebral», se encuentra únicamente en el cerebro de los mamíferos, incluyendo los seres humanos.[4] La evolución del neocórtex en los mamíferos se considera un avance clave que permitió las funciones cognitivas más elevadas,[5] es decir, el lenguaje, el pensamiento avanzado, el razonamiento y el conocimiento.Paul MacLean consideraba su aparición como el paso más reciente en la evolución del cerebro de los mamíferos, lo que les confería la habilidad para el lenguaje, la abstracción, la planificación y la percepción.
Modelo del cerebro triúnico representado en un gráfico.
