Un centro de origen es un área geográfica donde un grupo de organismos, ya sea domesticados o silvestres, desarrolló sus propiedades distintivas por primera vez.
Los centros de origen fueron identificados por primera vez por Nikolai Vavilov.
Para plantas de cultivo, Vavilov identificó diversos números de centros: tres en 1924, cinco en 1926, seis en 1929, siete en 1931, ocho en 1935 y los redujo a siete otra vez en 1940.
[4][5][6] Vavilov consideraba que las plantas no habían sido domesticadas en cualquier lugar del mundo simplemente por azar, sino que la domesticación había comenzado en regiones específicas.
Los resultados indicaron que los cultivos extranjeros constituían 68.7% de suministros alimentarios nacionales como término medio global.