El buque, está dotado para operaciones anfibias y ha sido diseñado para desarrollar diversas funciones, si bien predomina su uso aéreo.

El desplazamiento es de 27 900 toneladas, pudiendo pasar las 30 000 a plena capacidad operativa militar.

El Cavour embarcará V/STOL AV8B Harrier Plus y cuando estén disponibles, los nuevos F35 (del programa Joint Strike Fighter).

También embarcará helicópteros del tipo medio SH3-D, ligeros NH90 y pesados EH101, así como una plataforma radar (versión AEW de helicóptero) que puede actuar de búsqueda y rescate (SAR) o de ataque antisubmarino (ASW) o antisuperficie (ASuW).

El grupo del vuelo no será fijo sino que vendrá fijado sobre la base de la misión de la nave.