Catrani se formó como cineasta en su país de origen, estudiando en el Centro Sperimentale de Cinematografía de Roma.

Emigró junto a su esposa, la también directora de cine, Vlasta Lah a la Argentina en 1937, y se radicó en Buenos Aires, donde se incorporó a los Estudios San Miguel.

Dirigió numerosos cortometrajes publicitarios y documentales, y en 1942 realizó su primera obra de envergadura, la comedia En el último piso, con Zully Moreno y Juan Carlos Thorry en los roles principales.

Su primer gran éxito sería Alto Paraná, una comedia costumbrista guionada por el novelista correntino Velmiro Ayala Gauna y protagonizada por Ubaldo Martínez en el papel del comisario don Frutos Gómez, un sardónico y astuto policía de pueblo.

En 1963, coguionada con Félix Luna y con música de Ariel Ramírez, realizaría La fusilación o El último montonero, sobre la cruenta muerte del caudillo riojano Ángel Vicente Peñaloza a manos de los unitarios, que obtendría el premio a la Mejor Dirección en el Festival Cinematográfico Internacional de San Sebastián.