Forbes compró la estructura parcialmente terminada a la empobrecida familia Mortimer en el año 1610.

William Forbes fue apodado Danzig Willy, referido a su éxito comercial internacional.

La familia Forbes residió en el castillo durante trescientos cincuenta años hasta 1963, cuando la propiedad fue donada al National Trust for Scotland.

Diseñado con una planta en "L",[1]​ como lo fue el castillo de Muchalls, que se encuentra en la misma región, Craigievar destaca por sus excepcionales techos artesanos.

Originalmente el castillo tenía más elementos defensivos incluyendo un patio amurallado con cuatro torres circulares; sólo una de las cuatro torres permanece en pie hoy en día.