A diferencia de su álbum anterior, el electrónico The Age of Adz, Carrie & Lowell marca el regreso del intérprete hacia sus raíces indie folk.
Esta nueva grabación obtuvo buena acogida por la crítica especializada, que lo destacaron como el "mejor Stevens".
[3] El título de álbum incluye una referencia a su padrastro, Lowell, quien cofundó el sello Asthmatic Kitty junto con Sufjan.
El álbum fue producido por Thomas Bartlett, un músico y amigo de Stevens, quien recientemente también había perdido un hermano debido al cáncer.
En su revisión para Pitchfork, el escritor Brandon Stosuy escribió, "El nuevo disco de Sufjan Stevens', Carrie & Lowell, es su mejor álbum.