Tanto su hermano Guillermo como Alejandro eran músicos y con 22 años se fue con ellos a estudiar canto.
Cuando Guillermo abandonó la música y empezó a estudiar astronomía, ella siguió sus pasos.
En 1772, se instaló en Inglaterra por invitacion de sus hermanos para comenzar una carrera como cantante pero finalmente comenzó su carrera científica en astronomía, bajo las directrices de su hermano que finalmente la llevaron a formarse por sí misma.
Además de trabajar como secretaria de su hermano, por cuenta propia descubrió ocho cometas y tres nebulosas, asimismo elaboró diversos catálogos Fue la primera mujer en detectar un cometa descubriendo posteriormente siete más.
La Academia Irlandesa Real le otorgó el mismo título y a los noventa y seis años el Rey de Prussia le dio una medalla de oro en las ciencias.