Constituye un gran atractivo turístico que atrae anualmente a muchos visitantes, en particular de Francia.

Su origen parece datar de 1549, pero algunos aseguran que es más viejo basándose en festividades del siglo XV conocidas como Quaresmiaux o Caresmiaux (fiestas cuaresmales).

Los Gilles personificaron a los indígenas andinos, algo similar se puede encontrar en el folklore boliviano, y sobre todo en Tarija.

Los máscaras blancas de los "Gilles" tenían razones estéticas, ya que escondían los rostros "sucios" del pueblo, en su mayoría carboneros.

Los cunchus, con traje largo y sombrero de plumas altas, personificaron guerreros incaicos selváticos, llamados "tobas".