Obtuvo el doctorado en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad Gregoriana y un diploma de especialización en teología moral por la Academia Pontificia Alfonsiana.

También enseñó ética médica en la Universidad Católica del Sagrado Corazón en Roma, y en agosto de 1974 el papa Pablo VI lo nombró miembro de la Comisión Teológica Internacional.

Tenía un doctorado honoris causa en literatura cristiana por la Universidad Franciscana de Steubenville, Ohio.

Como presidente del Pontificio Instituto Juan Pablo II participó en diversos foros dedicados al matrimonio y la familia, como la conferencia vaticana sobre el SIDA celebrada en 1989.

En 1990 escribió al respecto que el uso del preservativo para evitar la transmisión de enfermedades es ilícito en todo caso, incluso dentro del matrimonio católico; así, si el esposo infectado de VIH no es capaz de guardar «abstinencia total», es preferible que éste contagie a su vez a la esposa porque «la salvaguarda de bienes espirituales, como el del sacramento del matrimonio, es preferible al bien de la vida».