Fue fundador del Museo Botánico en San Petersburgo y médico de cabecera del Zar Alejandro II.

Hijo del pastor evangélico Johann Anton Trinius (1722-1784) y de Charlotte Hahnemann (1752-1812), una hermana del fundador de la homeopatía Samuel Hahnemann.

Su padre murió tempranamente, y su madre contrajo segundas nupcias con el profesor Dr. Müller de Eisleben.

Después del Bachillerato en Eisleben estudió de 1792 a 1802 Medicina, primero en Jena, y luego en Halle an der Saale, donde descubre su interés por la botánica, y finalmente en Leipzig.

Dumortier le dedica el género Trinia[1]​