Esto incluyó las siguientes áreas: La capa de hielo cubría hasta 2,5 millones de kilómetros cuadrados en el Último Máximo Glacial y probablemente más que eso en algunos periodos anteriores, cuando pudo haberse extendido hasta el extremo noreste de Oregón y las montañas del río Salmón en Idaho.

Sin embargo, es probable que su margen septentrional también haya migrado hacia el sur debido a la influencia causada por los niveles muy bajos de precipitaciones.

Sin embargo, en el borde occidental, en las Haida Gwaii (antes conocidas como Islas de la Reina Carlota), el menor grosor de la capa de hielo hizo que el nivel del mar fuera hasta 170 metros más bajo que el actual, formando un lago en las partes más profundas del estrecho.

Estos efectos son importantes porque se han utilizado para explicar cómo los migrantes a América del Norte desde Beringia pudieron viajar hacia el sur durante el proceso de desglaciación debido exclusivamente a la exposición de la tierra sumergida entre el continente y numerosas islas continentales.

Incluso hoy en día, la región se destaca por sus rápidos cambios en el nivel del mar, que, sin embargo, tienen poco efecto en la mayor parte de la costa debido a los numerosos fiordos .