La ciudad y el cantón Ibarra, al igual que las demás localidades ecuatorianas, se rige por una municipalidad según lo estipulado en la Constitución Política Nacional.

Actualmente el burgomaestre es el ingeniero Álvaro Castillo Aguirre.

El cantón se divide en parroquias que pueden ser urbanas (5) que se agrupan entre sí para formar una ciudad y pierden autonomía, o rurales (7) que son representadas por las Juntas Parroquiales autónomas ante el Municipio de Ibarra.

Los barrios son agrupaciones o mancomunidades de cuadras o manzanas contiguas georgáficamente, estas al contrario de la parroquia no tienen autonomía, tan sólo un rango representativo (legal en la ciudad) y poder de administración de recursos participativos.

Las parroquias urbanas, sus barrios y su población se detallan a continuación:[2]​ (hab) Los barrios de estas parroquias urbanas se detallan a continuación: