En 2014 estuvo entre las "21 modelos mejor pagadas del mundo" con el puesto número 16° y en los años 2015 y 2016 volvió a entrar en el top de las 10 mejores pagadas del mundo, todo según la revista Forbes.

[3]​ Swanepoel nació en 1988 en Mooi River, KwaZulu-Natal, Sudáfrica,[4]​ proviene de una familia afrikáner de ascendencia neerlandesa, sus padres son Willen Swanepoel y Eileen Green, además, tiene un hermano mayor llamado Stephen.

[4]​ Durante esos años apareció en diversas portadas de revistas como Cosmopolitan, Vogue, Elle, Bazaar, entre otras.

[4]​ Swanepoel ha sido elegida por varios años como una de las «100 mujeres más sexies del mundo» por la revista británica FHM,[11]​ mientras que la revista para hombres Maxim la enlistó en la primera posición del «Hot 100 List» de 2014.

Para el Victoria's Secret Fashion Show de 2013, fue escogida como portadora del Fantasy Bra, llamado ese año «Royal Fantasy Bra», un sostén valorado en 10 millones de dólares creado por Mouawad.

Swanepoel no participó en la edición de 2016 del desfile debido a su primer embarazo.

Vuelve a desfilar para la marca en 2017 dando apertura por tercera vez al show.

[24]​ Junto a la modelo Christy Turlington, Swanepoel participa activamente en Mother2Mother, una organización benéfica dedicada a lograr una «generación libre de VIH» de niños y madres en África.