Con la excepción del Rangitoto, ningún volcán ha entrado en erupción más de una vez, pero las erupciones han durado varios periodos que van desde unas pocas semanas hasta varios años.

[3]​ El campo está alimentado en su totalidad por magma basáltico, a diferencia del vulcanismo explosivo impulsado por la subducción en la zona central de la Isla Norte, como en el monte Ruapehu y el lago Taupō.

[4]​ El campo está actualmente inactivo, pero podría volver a estar activo.

[5]​ El campo se extiende desde el lago Pupuke y la isla de Rangitoto en el norte hasta Matukutururu (montaña Wiri) en el sur, y desde el monte Albert en el oeste hasta la montaña Pigeon en el este.

Probablemente, todos los volcanes entraron en erupción en tierra firme, excepto el Rangitoto, que lo hizo durante el actual periodo interglaciar (más cálido).

[15]​[16]​ En algunas tradiciones, la diosa del fuego Mahuika crea el campo volcánico como una forma de calentar a Mataaho, después de que su esposa se marchara y le quitara la ropa.

[17]​[19]​ Muchos de los nombres en lengua maorí de las características volcánicas en el campo se refieren a Mataaho por su nombre, incluyendo Te Pane o Mataaho (montaña Māngere), Te Tapuwae a Mataoho (colina Robertson) y Te Kapua Kai o Mataoho (el cráter de Maungawhau / Monte Edén).

Muchas de las maunga (montañas) estaban ocupadas por importantes pā (fortificaciones) maoríes antes del asentamiento de los pākehā, y todavía son visibles muchas terrazas y otros restos arqueológicos.

Sin embargo, muchos de los volcanes restantes se conservan ahora como monumentos y parques.

Aunque a menudo se ignoró hasta finales del siglo XX, entre otras cosas ha minimizado los graves cambios en el monte Roskill propuestos por Transit New Zealand para la autopista del suroeste.

[20]​[22]​[23]​ Dado que el campo no está extinguido, pueden producirse nuevos eventos volcánicos en cualquier momento, aunque el periodo habitual entre ellos es, por término medio, de entre cientos y miles de años.