El XVI Campeonato Mundial de Piragüismo en Aguas Tranquilas se celebró en Nottingham (Reino Unido) en el año 1981 bajo la organización de la Federación Internacional de Piragüismo (ICF) y la Federación Británica de Piragüismo.
Las competiciones se realizaron en el canal de piragüismo del Centro Nacional de Deportes Acuáticos, ubicado al sur de la ciudad inglesa.