Un total de doce selecciones nacionales de cinco confederaciones continentales compitieron por el título de campeón mundial, cuyo anterior portador era el equipo de la Unión Soviética, vencedor del Mundial de 1975.
Los países del bloque socialista decidieron boicotear el evento al no contar con relaciones diplomáticas con el gobierno de Corea del Sur a causa del conflicto de esta con Corea del Norte.
La medalla de oro fue para la selección de los Estados Unidos, la plata para las anfitrionas y el bronce para Canadá.
Clasifican los dos mejores equipos de cada grupo que, junto con Estados Unidos (anterior campeón), luchan en un grupo de siete por las medallas.
Tara Heiss, Holly Warlick, Ann Meyers, Jan Trombly, Jackie Swaim, Jill Rankin, Nancy Lieberman, Barbara Brown, Carol Blazejowski, Denise Curry, Rosie Walker, Kris Kirchner.