Capablanca llegaba como favorito, no solo por ser el campeón reinante, sino también por el historial que tenía contra Alekhine (5 victorias y 7 empates).
Capablanca, por el contrario, limitó su preparación a unas simultáneas en Brasil y no redujo su vida social, tanto protocolar como personal.
Posteriormente maestros como Fischer, Kaspárov y otros especularon con la posibilidad de una cláusula de empate, que establecería que si el match acabara en un empate 5 a 5, el campeón defensor (Capablanca) retendría el título, pero no hay pruebas al respecto.
Finalmente, en la partida número 34, Alekhine se impuso por 6 victorias contra 3.
Sin embargo, Alekhine rebajó las condiciones para poner en juego su título con otros jugadores.