El club Vasco da Gama de Río de Janeiro ganó el campeonato, su tercer título a nivel nacional, tras la obtención del Brasileirao 1974 y 1989.

A esta medida se sumaron los ascensos del União São João y América de Natal campeón y subcampeón de la Serie B 1996.

Primera Fase: Los 26 clubes juegan todos contra todos en una única ronda, los 8 primeros colocados clasifican a segunda fase.

- Clasifican los ocho primeros a la segunda fase.

- El vencedor de cada grupo avanza a la final del torneo.