[1]​ Popularmente conocida como «el Arbat», ha existido por lo menos desde el siglo XV, por lo que se trata de una de las calles más antiguas que sobreviven en la capital rusa.

Constituye el corazón del distrito moscovita de Arbat.

Originalmente la calle formaba parte de una importante ruta comercial y aquí vivía un gran número de artesanos.

En la época soviética vivían allí muchos funcionarios gubernamentales de alto rango.

Debido a los muchos edificios históricos y los numerosos artistas que han vivido y trabajado en la calle, la calle Arbat es también una importante atracción turística.