Los cactus fritos son un plato americanizado que utiliza ingredientes mexicanos tradicionales.
[1] Los cactus fritos se preparan con nopales, los segmentos jóvenes o «paletas» de la tuna.
[7][8] Otras variaciones usan cactus que ha sido cubierto con pan rallado sazonado[2] o migas de galleta.
[9] El cactus está recubierto de mucílago,[4] que le da una textura viscosa cuando se cocina.
[10][11] El sabor del propio cactus se ha comparado con el de los espárragos o los pimientos morrones.