Estaban atados a la proa y popa y se extendían a través de la parte superior de la nave desde la parte delantera hasta la trasera.
El casco de un barco funciona como una viga cuando está sometido a flexión.
En una viga doblada, la parte convexa de la deformación se somete a tracción.
Además, los trirremes griegos tenían un sistema similar llamado hypozoma (en singular, hypozomata en plural).
Pudieron apenas lanzar al agua el bote que llevaban a remolque «un barco con cable de arriostrado».